Das Absorptionsvermögen beschreibt, in welchem Maß eine Oberfläche elektromagnetische Strahlung, beispielsweise Sonnenstrahlung, aufnimmt. Ein Teil der auftreffenden Strahlung wird reflektiert, während ein weiterer Anteil das Material durchdringt.
Die meisten industriell eingesetzten Werkstoffe eignen sich sehr gut für die Infraroterwärmung, da ihr maximales Absorptionsvermögen im Wellenlängenbereich von 2 bis 10 µm und somit im Zentrum des Infrarotspektrums liegt.